As características sensoriais tornam o chocolate um dos doces mais atraentes e incluídas nos hábitos alimentares de pessoas de todas as faixas etárias, o que lhe torna num dos produtos mais consumidos no mundo.
Muitos são os questionamentos e mitos criados sobre o consumo do chocolate, mas por ser um produto oriundo do processamento das sementes do cacau, rica em flavonoides que tem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, o chocolate apresenta os seus benefícios que serão apresentados ao longo do artigo.
O cacau tem um longo histórico de utilização como alimento e como medicamento. Eram utilizadas de forma terapêutica pelos maias e astecas, como estimulante, pomada analgésica, bebida energética, consumida pelos guerreiros antes das batalhas. Os europeus, no século XVI, utilizavam o cacau e o chocolate (líquido) como veículos de medicamentos. Na forma isolada ou em combinação com ervas, plantas e outros suplementos alimentares, o cacau e o chocolate eram utilizados no tratamento de doenças, como desordens digestivas, dores de cabeça, inflamações e insônias.
O chocolate tem mostrado, segundo pesquisas recentes, exercer um efeito benéfico sobre a saúde cardiovascular e redução do risco de acidente vascular cerebral. Este efeito pode ser exercido de diversas maneiras: melhorando função plaquetária e sensibilidade à insulina, controlando pressão arterial, reduzindo agregação plaquetária e atuando no sistema antioxidante.
O chocolate também é conhecido pela melhora do colesterol. O chocolate amargo com pelo menos 60% – 70% de cacau é associado a níveis de LDL (o colesterol que desejamos que fique baixo) diminuído e de HDL (o colesterol que desejamos que fique alto) mais altos. Quanto a melhora do humor, existem algumas controvérsias, alguns pesquisadores afirmam que o cacau presente no chocolate melhora o humor, mas há investigações relacionando o consumo do chocolate com a depressão devido a observação de que aqueles com maior ingestão de chocolate parecem apresentar mais sintomas depressivos. Deve-se ter atenção na qualidade e a quantidade do chocolate que consumimos, porque para se obter resultados positivos quanto ao seu consumo, é necessário que o teor de cacau presente seja elevado e também por veicular uma grande quantidade de energia, o seu consumo em excesso contribui para o ganho de peso.
No que diz respeito à quantidade recomendada, ainda não está bem estabelecida, os estudos variam muito em torno de 6g a 100g de chocolate por dia. Obedeces esse valor ou não consegues resistir ao chocolate? Diz-nos aqui nos comentários